Los congresos de las Naciones Unidas sobre prevenci車n del delito y tratamiento del delincuente se han celebrado cada cinco a?os desde 1955 de acuerdo con la resoluci車n de la Asamblea General 415 (v) del 1 de diciembre 1950 (Ginebra de 1955; Londres 1960; Estocolmo 1965; Kyoto 1970; Ginebra 1975; Caracas el 1980; Milano 1985; La Habana 1990; El Cairo 1995). Los congresos han propiciado la realizaci車n de estudios orientados hacia la prevenci車n del delito y la prestaci車n de asistencia t谷cnica, y han alentado a los gobiernos y a los profesionales a intercambiar experiencias y conocimientos especializados, dando lugar a la formulaci車n y aprobaci車n de directrices internacionales. Los congresos han fomentado enfoques innovadores y han contribuido a la aplicaci車n de m谷todos m芍s eficaces y humanos de prevenci車n de la delincuencia y de gesti車n de los problemas relacionados con ella y han ayudado a crear un ambiente propicio a la cooperaci車n internacional frente a los nuevos retos que se plantean para la prevenci車n del delito y la justicia penal.
Los grupos delictivos explotan fen車menos contempor芍neos como la mundializaci車n, un mundo cada vez m芍s libre de fronteras y los adelantos tecnol車gicos. Millones de ciudadanos de todo el mundo son v赤ctimas de sus operaciones. El impacto negativo de estos grupos en las sociedades pone en peligro la seguridad nacional y la estabilidad social.Los gobiernos no podr芍n solucionar adecuadamente estos nuevos problemas que surgen si act迆an aisladamente o a trav谷s de las formas tradicionales de cooperaci車n internacional en materia de prevenci車n del delito. Una estrategia preventiva concertada, m芍s los lazos formales y una red informal establecidas por los congresos, ofrecen una base de colaboraci車n internacional consolidada contra el crimen que se ampl赤a.
Al comenzar el siglo, la creaci車n y el mantenimiento de un marco viable de lucha conjunta contra la delincuencia transnacional es un reto importante al que se enfrenta la comunidad internacional. El informe global sobre crimen y justicia que ser芍 presentado al congreso, ofrecer芍 una base para la toma de decisi車n informada. El segmento de alto nivel del congreso, proporcionar芍 a una oportunidad para las direcciones futuras que rastrean para la acci車n, especialmente en la direcci車n de crimen ordenado transnacional.