Historias de Paz
Oriente Medio
Investigadores j車venes: Nuestro a?o, nuestra voz
Como parte de un programa patrocinado por UNICEF y Al Nayzak para educaci車n extracurricular, 350 investigadores adolescentes fueron seleccionados para llevar a cabo proyectos de investigaci車n en Jerusal谷n Oriental.
Un grupo de estudiantes examin車 el agua del grifo y el agua del manantial de Silwan para detectar la presencia de bacterias y otras impurezas y con los resultados produjeron una pel赤cula para llamar a la conciencia p迆blica. Raed Abu Sirreyeh, de 16, a?os investig車 sobre el matrimonio precoz y despu谷s de tabular 200 cuestionarios de adolescentes en Jerusal谷n Oriental, determin車 que la pobreza, la educaci車n limitada y los padres de matrimonios precoces ten赤an en com迆n el matrimonio antes de los 18 a?os.
La iniciativa de apoyo de UNICEF a los investigadores j車venes, financiada por el gobierno de Noruega, brinda a los adolescentes la oportunidad de escoger los temas de investigaci車n que son parte de sus propias preocupaciones, dise?ar cuestionarios, llevar a cabo la investigaci車n e iniciar acciones.
La iniciativa busca fomentar la participaci車n de los adolescentes para mejorar el manejo del conocimiento, a fin de iniciar un cambio en los problemas que provocan un impacto en sus vidas. Esta iniciativa se implementa en siete distritos a lo largo de los territorios palestinos ocupados.
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A trav谷s de los juegos, UNICEF ayuda a restablecer un aire de normalidad para los ni?os de Gaza
Gaza, agosto de 2010. Aunque los 23 d赤as de ofensiva de Israel en Gaza ocurrieron hace m芍s de 18 meses atr芍s, el temor a迆n hace eco en las voces de los ni?os de Ezbet Abed Rabbo, una peque?a comunidad al norte de Gaza, cerca de la frontera con Israel. Rawan Saleh, una ni?a de nueve a?os se calma y su voz tiembla. ?Nos sacaron a empujones de nuestras casas?, recuerda. ?Llev芍bamos cinco d赤as en la casa cuando anunciaron con altavoces que deb赤amos irnos. Y se llevaron a mi padre?.
?Esta 芍rea estaba llena de construcciones, pero ahora es un terreno bald赤o, es natural que tengan miedo?, dice el jefe del equipo psicosocial Shaima Talib. ?Al mencionar cualquier cosa sobre la guerra los ni?os cambian, comienzan a recordar el tiroteo, el bombardeo, la muerte. Por esta raz車n, tratamos de hacerlos volver a una vida de juegos y actividades normales?. El equipo de Talib es uno de los 16 equipos de apoyo psicosocial que operan en Gaza y la Ribera Occidental con apoyo del UNICEF, y de fondos de la Comisi車n Europea y de la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional.
Los servicios est芍n implementados por el Centro Palestino para la Democracia y la Resoluci車n de Conflictos (PCDCR, pos sus siglas en ingl谷s). El equipo est芍 compuesto por casi 25 psic車logos de comunidades, educadores y asesores legales que fueron capacitados para brindar apoyo psicosocial a los ni?os y cuidadores. El programa tambi谷n permite a los trabajadores en terreno detectar los casos graves de trauma y derivar estos ni?os a profesionales que puedan prestar un cuidado y servicios m芍s especializados. En 2009 el programa entreg車 apoyo directo a m芍s de 37.000 ni?os y 14.000 cuidadores y capacit車 a m芍s de 800 profesionales de apoyo psicosocial.
En una reciente ma?ana de jueves, 14 ni?os, siete ni?as y siete varones, jugaron b芍squetbol, balonmano y otros juegos. Las actividades tuvieron lugar en un espacio abierto proporcionado por un residente de Ezbet Abed Rabbo cuya casa fue destruida durante la operaci車n militar ＆Plomo Fundido＊. ?l ha logrado reconstruir algunas habitaciones a partir de los escombros y desechos de metal, pero el resto del 芍rea est芍 reservada para los ni?os del vecindario. Tal participaci車n de la comunidad est芍 integrada al proyecto, en curso desde el a?o pasado, como una forma de generar fortaleza a nivel comunitario.
?Los ni?os poseen una resistencia notable y una enorme sed de jugar y aprender?, dice el Especialista en protecci車n infantil de UNICEF, Mioh Nemoto. ?Tratar de incorporar nuevamente aires de ni?ez a sus vidas se ha convertido en algo especialmente importante, despu谷s de la operaci車n ＆Plomo Derretido＊?.
?Jugar nos ayuda?, dice Hamada Muheisen de 10 a?os. Sus recuerdos de la guerra son igualmente crudos. ?Nos sent芍bamos juntos y nos abraz芍bamos?, recuerda con seriedad. ?Sent赤a miedo de la guerra, del tiroteo?, explica. ?Quer赤a estar al lado de mi madre. Mi hermano y mi hermana ten赤an mucho miedo y mi hermana ni siquiera iba al ba?o sola?. Rawan, de 9 a?os, recuerda haber permanecido durante d赤as dentro de su casa bajo fuego, sin alimentos ni agua. Un t赤o que se atrevi車 a salir con el tiroteo para traer leche para sus beb谷s fue asesinado a tiros, comenta.
Aproximadamente 1.400 palestinos murieron en la operaci車n, incluidos 350 ni?os. Cuatro civiles israel赤es y 10 soldados murieron en combate o a causa de cohetes y fuego de mortero. Los efectos de la guerra se han extendido, indican los trabajadores que brindan asistencia, debido al bloqueo israel赤 de Gaza, que ha evitado la importaci車n de muchos bienes de consumo b芍sico y materia prima necesaria para la reconstrucci車n de hogares e infraestructura vital. A pesar de la reciente reducci車n de restricciones para el ingreso de bienes a Gaza, muy pocas casas se han reconstruido, ya que all赤 escasea el cemento y el acero necesario para reconstruir a mayor escala.
De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, s車lo el 25 por ciento de lo da?ado durante la operaci車n ＆Plomo Derretido＊ fue reparado al a?o siguiente, gran parte de esto mediante el reciclaje local de escombros y desechos. Atrapadas en el medio, las necesidades de los ni?os de Ezbet Abed Rabbo son complejas y muy b芍sicas al mismo tiempo. ?Cuando jugamos podemos olvidar los d赤as de guerra?, dice Rawan. ?Cuando vamos al campamento, podemos olvidar?.
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Green Action / Peace Oil 每 Comercio justo israel赤-palestino
Green Action es una organizaci車n no gubernamental israel赤 que aboga por el activismo medioambiental y el cambio social, y ha tra赤do el Comercio Justo y el aceite de oliva org芍nico palestino al mercado israel赤.
El aceite de oliva tambi谷n se vende a granel en todo el mundo, incluyendo Australia y los EE.UU. En Am谷rica, Olive Branch Enterprises de Seattle, Washington, compra Green Action a granel y lo embotella con la etiqueta Peace Oil.
Green Action trabaja con granjeros palestinos en la regi車n Salfit de Cisjordania. Ayudan a los granjeros a organizarse en cooperativas, a mejorar la calidad del aceite de oliva hasta los est芍ndares de exportaci車n, obtener la certificaci車n org芍nica y de comercio justo y a recoger las aceitunas. Green Action compra el aceite de oliva para distribuirlo en Israel y en el mundo entero.
Gracias al proyecto, los granjeros palestinos han podido comercializar su aceite de oliva extra virgen de Comercio Justo para que est谷 disponible en las estanter赤as israel赤es. Avi Levi, el abogado de comercio justo para Green Action, es uno de los pocos israel赤es (aparte de los colonos y soldados) que viajan regularmente por Cisjordania. Los productos est芍n empaquetados con la etiqueta SAHA. SAHA es el acr車nimo hebreo para comercio justo y la palabra 芍rabe para ?salud? o ?bienestar?. El proyecto SAHA de Green Action re迆ne asuntos que son solamente ambientales y pol赤ticos promoviendo el comercio de la comunidad entre palestinos, 芍rabes israel赤es y jud赤os israel赤es.
En Israel y Palestina, el comercio justo es una parte 迆nica del movimiento para la paz que es una oportunidad para tener una interacci車n positiva y una expresi車n de solidaridad a trav谷s del comercio. La compra de los productos SAHA apoya directamente a las personas que est芍n m芍s afectadas por la ocupaci車n y el conflicto actual, los granjeros y productores peque?os de las comunidades marginadas de ambos lados.
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Dejemos que los ni?os vivan su ni?ez
Art赤culo de opini車n de Chris Gunness
Portavoz del Organismo de Obras P迆blicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente
Foto ONU/Shareef Sarhan
Esta semana, miles de ni?os en Gaza entraron f芍cilmente en el Guinness Book of Records (Libro Guinness de R谷cords), por tercera vez. Cerca de siete mil ni?os elevaron cometas en forma simult芍nea en una playa en el norte de Gaza, m芍s del doble del registro anterior que impusieron ellos mismos hace un a?o. Y como si esto fuera poco, s車lo una semana antes, m芍s de 7.203 ni?os se dirigieron hasta el aeropuerto destruido de Gaza y con los rebotes entraron al Guinness Book of World Records (Libro Guinness de R谷cords Mundiales), al dominar simult芍neamente balones de baloncesto durante cinco minutos. Dos r谷cord mundiales en s車lo una semana, tres en un a?o es seguramente otro record mundial por s赤 mismo.
Estos dos eventos suscitaron im芍genes simb車licas que engalanaron la blog車sfera y los medios de difusi車n, antiguos y nuevos, en Gaza, Israel y m芍s all芍. Tras ellos yace un hermoso e ineludible simbolismo. Observamos a miles de ni?os que se reunieron de manera cooperativa y creativa con una sola ambici車n en sus mentes, riendo mientras trabajaban en absoluta concentraci車n, en un acto de celebraci車n y logro para convertirse en el n迆mero uno del mundo. Aqu赤 estaba la pr車xima generaci車n de Gaza demostrando al mundo exterior que si se les da la oportunidad, pueden demostrar su verdadero potencial, tal como los ni?os de cualquier otra parte del mundo. Este simbolismo seguramente no se perder芍 entre los millones de personas alrededor del mundo, que con tristeza se han acostumbrado a la imagen de pobreza y desesperanza que normalmente proviene de la Franja de Gaza.
Los ganadores del r谷cord mundial formaron parte de los Juegos de Verano de Gaza realizados por el Organismo de Obras P迆blicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente. Durante m芍s de seis semanas, en cerca de ciento cincuenta lugares a lo largo de Gaza, casi un cuarto de mill車n de ni?os particip車 en actividades deportivas recreativas y culturales. ?sta es la cuarta temporada de Juegos de Verano organizada por el Organismo de Obras P迆blicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA, por sus siglas en ingles) y, en su cuarto a?o consecutivo, miles de maestros de UNRWA han dispuesto sus vacaciones de verano para que los ni?os de Gaza tengan s車lo diversi車n, tal como los ni?os de cualquier otra parte del mundo, para que perciban un aire de normalidad a pesar de la anormalidad que enfrentan a diario despu谷s de la guerra de hace un a?o atr芍s y el amargo legado que ella deja tras de s赤.
El mensaje que se quer赤a transmitir estaba claro para que todos lo vieran. UNRWA entrega a los ni?os de Gaza una oportunidad de alcanzar todo su potencial humano y cuando se les permite hacerlo, sus energ赤as se pueden encauzar para obtener logros de nivel mundial. A pesar de que Gaza acapara a menudo los titulares, con frecuencia pasa al olvido que cada d赤a en cientos de escuelas en los pa赤ses y territorios 芍rabes que rodean a Israel, UNRWA ayuda a cerca de medio mill車n de ni?os a alcanzar todo su potencial. Con m芍s de veinte mil maestros trabajando en cerca de setecientas escuelas, empoderando a las pr車ximas generaciones en el Oriente Medio, la educaci車n sigue siendo la prioridad clave para UNRWA, a la cual la Agencia destina m芍s de la mitad de sus recursos financieros.
Pero UNRWA lo hace en contra de las desigualdades que son financieras y log赤sticas. La Agencia tiene un d谷ficit en su presupuesto para este a?o en particular de cerca de cien millones de d車lares estadounidenses. Lo servicios en la regi車n est芍n bajo amenaza, con todas las implicancias de preocupaci車n por la estabilidad en el Oriente Medio. En Gaza, las restricciones sobre los bienes para ayuda humanitaria significan que no hemos podido construir nuevas escuelas y ni hablar de reparar las antiguas, durante a?os. M芍s del noventa por ciento de nuestras escuelas tienen ?doble turno?, que significa que aunque haya un solo edificio f赤sico, la escuela realmente atiende a dos grupos totalmente distintos de alumnos y personal. Nuestras salas en Gaza dan cabida hasta a 45 ni?os por clase.
Al no poder construir escuelas para una poblaci車n creciente, hemos debido rechazar a miles de ni?os de cinco y seis a?os cuyos padres quieren que reciban una educaci車n de UNRWA. Actualmente, 39.000 ni?os no tienen acceso a la educaci車n de las Naciones Unidas en Gaza y en su lugar est芍n siendo absorbidos por el sistema educacional de las autoridades locales. Parece que decididamente las restricciones tendr芍n profundas consecuencias para las pr車ximas generaciones justo en la puerta de Israel. Y con docenas de escuelas que se requiere construir y muchas m芍s que se deben reparar, la perspectiva para el cambio luce desalentadora.
Pero no todo est芍 perdido. UNRWA est芍 firmemente comprometida con sus metas de desarrollo humano y a ayudar a cientos de miles de ni?os, en una de las regiones m芍s inestables del mundo, a lograr todo su potencial y entregarles un sentido de amor propio, independencia y fe en un futuro pac赤fico y digno. Sin embargo, UNRWA no opera aislada del resto del mundo en Gaza. Estamos educando ni?os que finalmente entrar芍n a un mercado laboral en el que existe m芍s de un cuarenta por ciento de desempleo. M芍s de tres mil empresas han quebrado en los 迆ltimos tres a?os solamente, a?os durante los cuales se pudo presenciar c車mo quedaba diezmada la que una vez fuera una floreciente econom赤a exportadora. Una poblaci車n culta y sin empleo en Gaza no despierta el inter谷s de ninguna persona. La econom赤a debe ser reactivada. Es necesario que se permitan las exportaciones fuera de Gaza si se pretende brindar a las pr車ximas generaciones el derecho total al empleo, que permita su independencia como comunidades y que finalmente lleve a la creaci車n de una sociedad pr車spera y estable.
Ha llegado el momento de aplicar una visi車n de futuro. El mundo necesita recurrir a las im芍genes simb車licas de los Juegos de Verano de UNRWA como indicadores de d車nde podr赤a estar el futuro para la pr車xima generaci車n en Gaza y m芍s all芍.
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