Discurso del Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas en la ceremonia realizada en la organizaci贸n con motivo del D铆a Internacional de Rememoraci贸n de las V铆ctimas de la Esclavitud y la Trata Transatl谩ntica de Esclavos
Nueva York
25 de marzo de 2009
Excelencias,
Se帽or Secretario General,
Distinguidos artistas y m煤sicos,
Hermanos y hermanas todos,
Para comenzar, deseo agradecerles a todos ustedes por hacer que este D铆a Internacional de Rememoraci贸n de las V铆ctimas de la Esclavitud y la Trata Transatl谩ntica de Esclavos sea objeto de atenci贸n no s贸lo aqu铆 en las Naciones Unidas, sino en todo el mundo. Es como si, despu茅s de tantos siglos, estuvi茅ramos por fin empezando a reconciliarnos con uno de los episodios m谩s oscuros de nuestra larga historia de trato inhumano a nuestros hermanos y hermanas. En efecto, es parad贸jico que estemos celebrando un legado tan amargo, pero lo cierto es que esta transformaci贸n merece ser celebrada, adem谩s de conmemorada solemnemente.
La abolici贸n de la trata transatl谩ntica de esclavos en 1808 parece haber ocurrido en un lugar y un tiempo remotos. Sin embargo, creo que la mayor铆a de nosotros somos conscientes de la importancia de se帽alar este hecho hist贸rico a la atenci贸n del mundo.
La abolici贸n de la trata de esclavos que cruz贸 el Atl谩ntico de 脕frica a Europa, Am茅rica Latina y Am茅rica del Norte durante cientos de a帽os no supuso realmente el fin de esclavitud, sino que provoc贸 una amargura y un derramamiento de sangre que han perdurado hasta nuestros d铆as. Sin embargo, fue un paso importante para su prohibici贸n y una de las primeras ocasiones en que la comunidad internacional decidi贸 unir fuerzas para combatir esa actividad brutal y enormemente lucrativa.
Siempre he defendido la importancia del perd贸n y la reconciliaci贸n. La trata de esclavos constituye uno de los horrendos cr铆menes de lesa humanidad. Es asombroso que tantos africanos y sus descendientes afroamericanos hayan tenido la generosidad de perdonar esos cr铆menes. Ahora bien, ninguno de nosotros, en ninguna parte del mundo, deber铆amos olvidarlos.
Forma parte de esta hist贸rica tragedia el hecho de que la trata de esclavos y la propia esclavitud sigan siendo temas profundamente pertinentes en nuestro mundo actual, aunque esto no se reconozca. As铆 lo evidencia el hecho de que el racismo siga estando arraigado en pr谩cticamente todas nuestras sociedades. Tengamos en cuenta que esta terrible lacra es lo que hace tan pertinente e importante la Conferencia de Examen de Durban contra el racismo, que se celebrar谩 en Ginebra el mes pr贸ximo. Trabajemos juntos para que esta controvertida conferencia resulte constructiva y provechosa.
La pertinencia del tema de la esclavitud en la actualidad nos recuerda que la trata de esclavos fue una instituci贸n que no s贸lo devast贸 un continente, sino que envenen贸 las ra铆ces de sociedades tanto nuevas como antiguas con su presencia corrosiva. Todos seguimos sufriendo las consecuencias de esta explotaci贸n, evidentemente algunos de nosotros mucho m谩s que otros.
Adem谩s, aunque centremos nuestra atenci贸n en las v铆ctimas de la trata de esclavos, debemos reconocer que sigue existiendo una forma contempor谩nea de esclavitud, muchas veces invisible y tolerada a escala internacional. A pesar de la legislaci贸n que proh铆be la esclavitud y la trata de esclavos en todas sus formas, millones de personas siguen siendo v铆ctimas de estos cr铆menes. Basta con leer los informes sobre las horrendas condiciones en que se encuentran los trabajadores rurales, muchas veces pertenecientes a pueblos ind铆genas, que son v铆ctimas de formas tradicionales de esclavitud.
Sigue habiendo, adem谩s, formas m谩s modernas de esclavitud basadas en la trata de personas, la forma m谩s vil de comercio internacional. Entre sus v铆ctimas figuran los trabajadores forzados, los ni帽os soldados y los esclavos sexuales, adem谩s de las v铆ctimas del comercio de adopciones il铆citas o de la trata con fines de extracci贸n de 贸rganos. Creo que podemos enorgullecernos de la labor que la Asamblea General est谩 realizando en tantos 谩mbitos para abolir y castigar estos cr铆menes de lesa humanidad contempor谩neos.
Hoy, sin embargo, nos reunimos para conmemorar las innumerables v铆ctimas de la trata transatl谩ntica de esclavos, honrar su memoria y darles el honor y el reconocimiento que tantos preferir铆an negarles. Aplaudo la labor del Departamento de Informaci贸n P煤blica y la generosidad de los muchos m煤sicos que han acudido aqu铆 para dar m谩s relieve a esta conmemoraci贸n. Un谩monos todos a ellos en los esfuerzos comunes por hacer que la esclavitud sea un recuerdo distante, en lugar de la terrible realidad que sigue siendo en la actualidad.
Muchas gracias.