?Por qu谷 un decenio sobre las tierras secas?
Las tierras secas suponen el 41,3% de la superficie del suelo, una significativa proporci車n que se evidencia en el mapa sobre tierras secas 
incluido en este kit. ?Importar赤a algo que las tierras secas no existieran?
Seguridad alimentaria: las reservas mundiales est芍n en peligro
M芍s del 44% del total de los cultivos mundiales est芍n en las tierras secas. Las plantas end谷micas de las tierras secas representan el 30% de los cultivos actuales y los ascendientes gen谷ticos de estas especies todav赤a crecen en estas zonas. Tradicionalmente, las tierras secas han sido destinadas al ganado; sin embargo, su uso como tierras de cultivo est芍 aumentando. Los pastizales abastecen al 50% del ganado mundial y representan adem芍s un h芍bitat para la fauna. La producci車n de ganado domina en las zonas m芍s 芍ridas y las tierras de cultivo lo hace en las 芍reas subh迆medas secas.
Pobreza: Luchando por la vida
La subsistencia de m芍s de 1.000 millones de personas que habitan alrededor de 100 pa赤ses est芍 amenazada por la desertificaci車n. Cerca de 1.000 millones de personas pobres y marginadas, que viven en las 芍reas m芍s vulnerables, pueden ser las m芍s severamente afectadas por la desertificaci車n. La Evaluaci車n de los Ecosistemas del Milenio detect車 que, en general, el bienestar de la poblaci車n de las tierras secas es inferior que el de los de otros ecosistemas. Por ejemplo: comparado con otros ecosistemas, en las tierras secas la tasa de mortalidad infantil es mayor y el producto interior bruto (PIB) per c芍pita, menor. Esto implica que las tierras secas representen el hogar de la poblaci車n con un nivel de bienestar comparativamente inferior.
Poblaci車n: Pa赤ses de origen de una considerable poblaci車n mundial
2.100 millones pueblan las tierras secas, lo que significa que 谷stas son el hogar de un tercio de la poblaci車n mundial actual. De acuerdo con ONU-HABITAT, el 18,5% de la tasa de crecimiento de la poblaci車n en las tierras secas es mayor que la de cualquier otro ecosistema. El aumento de la densidad poblacional en inversamente proporcional al de la aridez. Esto abarca un ratio de entre diez personas por kil車metro cuadrado en los desiertos a 71 en las 芍reas subh迆medas secas (pastizales).
| Ecosistema | Poblaci車n total | Porcentaje sobre la poblaci車n mundial | |
|---|---|---|---|
| Desiertos | 101.336 | 1,7 | |
| semidesiertos | 242.780 | 4,1 | |
| Praderas | 855.333 | 14,4 | |
| Pastizales | 909.972 | 15,3 | |
| Total | 2.109.421 | 35,5 | |
Se habla de desertificaci車n cuando el suelo se degrada en las zonas secas. Generalmente, est芍 motivado por el hecho de que la desertificaci車n ocurre m芍s frecuentemente en regiones que est芍n a mitad de camino entre bajas y altas densidades poblacionales. Un estudio publicado en 2009 por el Instituto Internacional de Investigaci車n sobre Pol赤ticas Alimentarias demuestra una restauraci車n a gran escala de los bosques en regiones densamente pobladas de Burkina Faso y N赤ger a trav谷s de actividades de gesti車n de restauraci車n agr赤cola a bajo coste.
Agua: El d谷ficit h赤drico aumenta
La aridez se asocia con la disponibilidad o escasez de agua. Esta materia prima es necesaria para el bienestar humano y las funciones clave del suelo, esto es, producci車n primaria y reciclaje de nutrientes. La escasez de agua y la brecha entre su demanda y su oferta es mayor en las tierras secas. Esta escasez aumenta a medida que lo hace la aridez. Para un bienestar humano b芍sico, cada persona necesita de un m赤nimo de 2.000 metros c迆bicos de agua al a?o. Los habitantes de las tierras secas tienen acceso a tan solo 1.300 metros c迆bicos y todo apunta a que esta disponibilidad decrecer芍. A d赤a de hoy, la escasez de agua afecta a entre 1.000 y 2.000 millones de personas, la mayor赤a de ellas habitantes de zonas secas. Bajo el actual escenario de cambio clim芍tico, cerca de la mitad de la poblaci車n mundial vivir芍 en 2030 en 芍reas afectadas por un alto grado de estr谷s por d谷ficit h赤drico. Esto forzar芍 el desplazamiento de entre 24 y 700 millones de personas en algunas 芍reas 芍ridas y semi芍ridas.
Biodiversidad: La gran desconocida
El estado de las especies en las zonas secas sigue siendo desconocido ya que no existe ninguna evaluaci車n hasta la fecha. Alrededor del 8% de las tierras secas est芍n protegidas, en comparaci車n con un promedio de alrededor del 10% en otros ecosistemas. La Evaluaci車n de los Ecosistemas del Milenio inform車 de que ocho de los 25 puntos calientes de biodiversidad se encuentran en las zonas secas. Se trata de 芍reas en las que el 0,5% de las especies vegetales son end谷micas de la regi車n pero cuya p谷rdida de h芍bitat es superior al 70%.
Cambio clim芍tico: Insaciables captadores de carbono
Las tierras secas juegan un rol vital en la regulaci車n local y global del cambio clim芍tico. El cambio de los usos del suelo provoca una liberaci車n de gases de efecto invernadero a la atm車sfera, mientras que la mejora de la tierra experimenta esencialmente un proceso inverso. El suelo absorbe el exceso de carbono en la atm車sfera; y las tierras secas almacenan aproximadamente el 46% de la cuota global de carbono: las tierras secas contienen el 53% del total del carbono del suelo mundial y sus plantas el 14% del carbono bi車tico mundial. Las pr芍cticas de rehabilitaci車n (como el mulching, el compostaje, los distintos sistemas de abono, el cultivo mixto y la reforestaci車n) aumentan el almacenaje de carbono en el suelo, lo que contribuye directamente al secuestro de carbono de la tierra. Estas t谷cnicas forman parte de un conjunto de tecnolog赤as conocido como ?gesti車n sostenible del suelo?.
嗨梗眶娶硃餃硃釵勳車紳 del suelo: El quid de la cuesti車n
La desertificaci車n se refiere a la degradaci車n del suelo en 芍reas 芍ridas, semi芍ridas y subh迆medas, resultado de diversos factores, entre los que se incluyen las variaciones clim芍ticas y las actividades humanas. Cuando el suelo se degrada en las tierras secas, se crean condiciones des谷rticas. A escala global, el 24% del suelo se est芍 degradando. Alrededor de 1.500 millones de personas dependen directamente de estas 芍reas degradadas. Cerca del 20% de los suelos degradados son tierras de cultivo y entre un 20 y un 25%, pastizales.
| ?rido e hiper芍rido | 釦梗鳥勳芍娶勳餃棗 | Subh迆medo seco | 晨迆鳥梗餃棗 | |
|---|---|---|---|---|
| 嗨梗眶娶硃餃硃釵勳車紳 | 5% | 9% | 8% | 78% |
La regeneraci車n natural de la cubierta vegetal y del suelo en las zonas 芍ridas necesita entre 5 y 10 veces m芍s tiempo que en 芍reas favorables con lluvias mayores y m芍s regulares. Entre 1981 y 2003, aproximadamente el 16% del suelo mejor車; y entre este suelo mejorado el 20% eran tierras de cultivo y el 43%, pastizales.
| Cultivos | Pastizales | Bosques | Global | |
|---|---|---|---|---|
| Tierra en degradaci車n | 20% | 20-25% | 42% | 24% |
| Tierra en recuperaci車n | 18% | 43% | 23% | 16% |
Factores relativos a la degradaci車n del suelo
No existe ning迆n proceso lineal causa-efecto que conduzca a la degradaci車n del suelo en las tierras secas, pero los factores que la motivan son conocidos, si bien cambian con el tiempo y el lugar. Los factores directos son clim芍ticos, especialmente la baja humedad del suelo, los patrones de lluvia y la evaporaci車n; los factores indirectos son mayoritariamente derivados de la actuaci車n humana e incluyen la pobreza, el uso de la tecnolog赤a, tendencias globales y locales del mercado y din芍micas sociopol赤ticas. La pobreza es al mismo tiempo causa y consecuencia de la degradaci車n.
Gesti車n sostenible del suelo: Una soluci車n
La aplicaci車n de t谷cnicas de gesti車n sostenible del suelo ayuda a combatir la desertificaci車n y a cubrir y rehabilitar el suelo, en agua y la vegetaci車n. La gesti車n sostenible del suelo se refiere al uso multifuncional de 谷ste. Se ha demostrado que la aplicaci車n de la gesti車n sostenible del suelo aumenta el rendimiento entre un 30 y un 170%. El suelo que se pierde cada a?o podr赤a producir 20 millones de toneladas de grano. La desertificaci車n y la degradaci車n del suelo representan una p谷rdida de ingresos de 42.000 millones de d車lares de EE.UU. al a?o.
| ?reas de secano | 8.200 millones de D車lares de EE.UU. |
| Tierras de cultivo | 10.800 millones de D車lares de EE.UU. |
| 賊梗眶硃餃赤棗 | 23.300 millones de D車lares de EE.UU. |
Referencias
- 2010 GEF-STAP, Report of the Scientific and Technical Advisory Panel to the Fourth GEF Assembly.
- 2009 IFPRI, Dicussion Paper 00914, Reij, et al. Agroenvironmental Transformation in the Sahel.
- 2009 IFAD Factsheet.
- 2009 World Water Development Report, Water in a Changing World.
- 2008 UNCCD Down to Earth.
- 2005 Millennium Ecosystem Assessment.